Val d’Ultimo

Aggiornato a ottobre 2026 · Fonti: Merano e dintorni, Parco Nazionale dello Stelvio, Südtirolmobil, Wikipedia

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La Val d’Ultimo (in tedesco Ultental) è una valle laterale dell’Alto Adige, in provincia di Bolzano. Si apre vicino a Lana, a pochi chilometri da Merano, e sale verso sud-ovest per circa 40 km lungo il torrente Valsura, parallela alla bassa Val Venosta. In fondo alla valle cominciano il gruppo dell’Ortles-Cevedale e il Parco Nazionale dello Stelvio.

I paesi sono quattro, in fila uno dopo l’altro: San Pancrazio (735 m), Santa Valburga (1.190 m), San Nicolò (1.256 m) e Santa Gertrude (1.501 m). Da Merano a Santa Valburga ci sono circa 26 km, a Santa Gertrude circa 39 km: conta 45 minuti–1 ora di strada di valle. Bolzano è a circa 45 km da Santa Valburga. La strada finisce al Lago di Fontana Bianca, a 1.872 metri.

È una valle tranquilla, senza grandi alberghi in serie e senza passi da attraversare: ci vieni per camminare, per i laghi, i masi e i larici millenari di Santa Gertrude. D’inverno hai un comprensorio sci di medie dimensioni, la Schwemmalm, con circa 25 km di piste fino a quasi 2.600 metri, più una pista da fondo sul fondovalle.

In ordine dall’ingresso della valle verso la testata, lungo l’unica strada principale.

San Pancrazio e la chiesetta di Sant’Elena

San Pancrazio è il primo paese che incontri, a 735 metri, ancora tra prati e frutteti. Sopra il paese, su un colle boscoso, c’è la chiesetta di Sant’Elena: d’estate un bus turistico la collega con altri punti panoramici della valle. Nei dintorni di San Pancrazio c’era Bagni di Mezzo (Mitterbad), un’antica stazione termale che tra Ottocento e primo Novecento accoglieva ospiti illustri, tra cui l’imperatrice Elisabetta, Bismarck e Franz Kafka.

Culten, l’archeologia a Santa Valburga

Sul colle della chiesa di Santa Valburga c’era un luogo di culto con roghi votivi dell’età del ferro, uno dei più importanti delle Alpi; la zona era abitata già nella tarda età del bronzo. Il centro Culten, in paese, racconta questi primi insediamenti; per gli orari chiedi all’ufficio turistico.

Lago di Zoccolo

Il Lago di Zoccolo (Zoggler Stausee) è il bacino più grande della valle: 1,43 km² a 1.141 metri, tra Santa Valburga e Pracupola. È un lago artificiale, nato con la centrale idroelettrica costruita tra il 1957 e il 1963. Quando lo riempirono finirono sott’acqua alcuni masi.

Intorno al lago c’è il nuovo sentiero del lago: 7,7 km quasi in piano (38 metri di dislivello), circa 2 ore per il giro completo, adatto anche ai passeggini. È anche il lago più frequentato dai pescatori della valle (serve il permesso).

Il Sentiero dei masi (Ultner Höfeweg)

La Val d’Ultimo è una valle di masi sparsi sui pendii, molti ancora abitati e lavorati. Il modo migliore per vederli è il Sentiero dei masi: parte da Pracupola, vicino al Lago di Zoccolo, sale lungo un versante fino a San Nicolò e Santa Gertrude e torna dall’altro lato della valle. Il giro completo è di circa 18,4 km, facile, per circa 5 ore di cammino. Puoi farne solo un tratto e tornare in autobus.

Lungo il percorso passi dai larici millenari e dal centro visite del Parco a Santa Gertrude. Dopo le tempeste dell’ottobre 2018 un tratto è stato chiuso e c’è una deviazione segnalata: controlla lo stato del sentiero prima di partire.

I larici millenari di Santa Gertrude

Poco sopra Santa Gertrude, vicino ai masi di Lahn, ci sono tre larici enormi (Ultner Urlärchen), considerati tra le conifere più vecchie d’Europa. L’età è discussa: la tradizione parla di oltre 2.000 anni, le stime scientifiche di circa 850 anni. Per tutti sono i “larici millenari”: tronchi larghissimi, cavi dentro, segnati dai fulmini.

Ci arrivi a piedi da Santa Gertrude con una passeggiata breve e facile, adatta anche ai bambini. È la tappa più famosa del Sentiero dei masi.

Parco Nazionale dello Stelvio e centro visite Lahnersäge

La parte alta della valle è dentro il Parco Nazionale dello Stelvio. A Santa Gertrude, in una vecchia segheria veneziana (la Lahnersäge) dove i contadini portavano a tagliare la legna fino agli anni Ottanta, c’è il centro visite del Parco. Racconta fauna, boschi e vita in valle; in certe giornate la sega e il mulino sono in funzione.

Nel 2026 il centro era aperto da maggio a fine ottobre e da gennaio a marzo, con orario 9:30–12:30 e 14:30–17:30, chiuso il lunedì. Per l’inverno 2026/27 controlla sul sito del Parco Nazionale dello Stelvio. Accanto c’è un parcheggio pubblico.

Museo della Val d’Ultimo a San Nicolò

A San Nicolò c’è il museo della valle (Talmuseum), piccolo, dedicato alla vita contadina di una volta. Apre di pomeriggio da metà maggio a fine ottobre, solo in alcuni giorni: verificali all’ufficio turistico.

Lago di Fontana Bianca

Il Lago di Fontana Bianca (Weißbrunnsee) è dove finisce la strada, circa 5 km dopo Santa Gertrude, a 1.872 metri. Anche questo è un bacino idroelettrico, costruito tra il 1957 e il 1959. Un sentiero di circa 2 km fa il giro del lago, e accanto all’acqua c’è un rifugio-ristorante.

Da qui partono le escursioni più belle della valle verso il Rifugio Canziani e i laghi d’alta quota (vedi la sezione estate). Da metà maggio a inizio novembre c’è un bus da Santa Gertrude, utile perché il parcheggio d’estate si riempie presto.

Proves e l’Alta Val di Non tedesca

Tra San Pancrazio e Santa Valburga una strada sale a sud verso il passo dell’Hofmahdjoch e scende nell’Alta Val di Non tedesca (Deutschnonsberg). Sono tre piccoli comuni di lingua tedesca che appartengono all’Alto Adige pur stando nella Val di Non: Proves, Lauregno e Senale-San Felice. La galleria che collega Proves alla Val d’Ultimo è stata aperta nel 1998: prima questi paesi erano molto più isolati.

Proves sta a 1.420 metri e ha circa 240 abitanti; la chiesa di San Nicolò è neogotica, costruita tra il 1870 e il 1876. Da Santa Valburga sono circa 18 km. È una gita di mezza giornata se cerchi silenzio, prati e malghe; c’è anche un autobus (linea 244).

La valle è divisa in due comuni, San Pancrazio e Ultimo (che comprende Santa Valburga, Pracupola, San Nicolò e Santa Gertrude); l’ingresso appartiene a Lana. Ecco i paesi dal basso verso l’alto, e per chi è adatto ciascuno.

San Pancrazio (735 m)

È il paese più basso e più vicino a Merano (circa 18 km). Il clima è più mite, l’inverno più corto, e d’estate fa più caldo che in alto. Da qui raggiungi in fretta Lana e Merano. Per chi: vuole dormire in valle ma fare gite anche verso Merano e la Val Venosta, e chi viene in primavera o in autunno.

Santa Valburga (1.190 m) e Pracupola

Santa Valburga è il paese principale del comune di Ultimo: qui ci sono l’ufficio turistico, il centro Culten e i negozi. Subito sopra c’è il Lago di Zoccolo e poco più avanti Pracupola (1.153 m), con la cabinovia della Schwemmalm. Per chi: sciatori, famiglie che vogliono gli impianti a pochi minuti e i servizi a portata di mano, chi si muove in autobus.

San Nicolò (1.256 m)

Paese piccolo, sparso su un pendio soleggiato, con il museo della valle e la pista da fondo che passa sul fondovalle. È a metà strada tra gli impianti di Pracupola e la testata della valle. Per chi: cerca tranquillità, un appartamento o un maso, e vuole sia la Schwemmalm sia le escursioni in alto.

Santa Gertrude (1.501 m)

L’ultimo paese, il più alto, ai margini del Parco dello Stelvio: qui ci sono i larici millenari e il centro visite Lahnersäge, e da qui sali al Lago di Fontana Bianca. D’inverno è freddo e nevoso, buono per fondo e ciaspole. Per chi: escursionisti, chi cerca silenzio assoluto, chi fa fondo o scialpinismo. Meno comodo se vuoi sciare ogni giorno sulle piste o andare spesso a Merano.

Lo sci alpino in valle è la Schwemmalm, un comprensorio di medie dimensioni con circa 25 km di piste, per la maggior parte di media difficoltà. La cabinovia parte da Pracupola (circa 1.150 m) e le piste arrivano a circa 2.600 metri. La discesa più lunga fino a valle ha circa 1.100 metri di dislivello; il tratto più ripido è sulla pista Asmol. La Schwemmalm fa parte dell’Ortler Skiarena, il circuito che riunisce diversi comprensori dell’Alto Adige.

Stagione 2026/27: dal 5 dicembre 2026 al 29 marzo 2027, neve permettendo, con impianti aperti ogni giorno dalle 8:30 alle 17:00. Ci sono la scuola sci della Val d’Ultimo, il noleggio e, per i bambini, un asilo sulla neve e un’area giochi sulla neve vicino alla stazione a monte.

Skipass 2026/27

Skipass giornaliero alla Schwemmalm: adulti 58 €, ragazzi 15–18 anni e senior over 65 53 €, bambini 8–14 anni 39 €, sotto gli 8 anni gratis. Ci sono anche biglietti a scalare e da 4 ore. I prezzi possono cambiare: controlla prima di comprare sul sito degli impianti o alla cassa di Pracupola.

Fondo, slittino e ciaspole

Una pista di fondo segue il fondovalle da Pracupola a San Nicolò e Santa Gertrude, con salite e discese dolci: va bene anche per chi inizia, in classico e skating. Alla Schwemmalm c’è la pista da slittino Moscha, illuminata, con circa 500 metri di dislivello: aperta in alcune sere anche col buio. Dal parcheggio del Lago di Fontana Bianca partono itinerari con le ciaspole verso i laghi in quota: in inverno vai solo con condizioni sicure e bollettino valanghe favorevole, o con una guida.

L’estate è la stagione forte della valle: dalla passeggiata in piano alle cime vicine ai 3.000 metri.

Dal Lago di Fontana Bianca al Rifugio Canziani

È l’escursione classica della valle. Dal parcheggio del Lago di Fontana Bianca (1.872 m) il sentiero 140 sale al Rifugio Canziani (Höchster Hütte), a circa 2.560 metri, sulla riva del Lago Verde: circa 680 metri di dislivello e 1 ora e 45–2 ore di salita. Il rifugio è aperto di solito da giugno a ottobre e accetta solo contanti.

Se hai gambe, allunga con il giro dei laghi: dal rifugio passi dal Lago Lungo e torni verso Fontana Bianca, per circa 10–11 km totali, 700 metri di dislivello e 4–4 ore e mezza di cammino. È un percorso di media difficoltà, in alta montagna: a settembre e ottobre può già nevicare.

Il giro del Lago di Zoccolo

Per una giornata facile, o con bambini piccoli, fai il giro del Lago di Zoccolo: 7,7 km, circa 2 ore, praticamente in piano. Va bene con il passeggino, per la corsa e il nordic walking.

Muoversi senza auto in estate

Con le linee 245 (fino a Santa Gertrude), 243 (fino al Lago di Fontana Bianca) e il bus turistico estivo 247 del giovedì e della domenica puoi fare escursioni di sola andata e tornare in autobus.

• Merano: circa 26 km da Santa Valburga, con i Portici, le Terme, i giardini di Castel Trauttmansdorff e il mercatino di Natale.
• Lana: all’imbocco della valle, tra frutteti e vigneti, a circa 19 km da Santa Valburga.
• Proves e l’Alta Val di Non tedesca: circa 18 km da Santa Valburga, per una giornata tranquilla tra prati e malghe.
• Passo dello Stelvio: per la strada dei tornanti più famosa delle Alpi, dalla Val Venosta.
• Lago di Resia: il campanile che esce dall’acqua, in alta Val Venosta.
• Val di Sole: sul versante trentino del Parco dello Stelvio, oltre la Val di Non.

Scegli il paese in base a cosa farai.

• Santa Valburga e Pracupola: sciatori e famiglie. Impianti della Schwemmalm a pochi minuti, ufficio turistico, negozi, bus frequenti.
• San Nicolò: tranquillità a metà valle, pista da fondo, comodo sia per le piste sia per Santa Gertrude.
• Santa Gertrude: escursionisti e fondisti. Vicino al Lago di Fontana Bianca e ai larici, ma più lontano da Merano.
• San Pancrazio: chi vuole combinare la valle con Merano e Lana, e chi viene fuori stagione.
• Senza auto: Santa Valburga, per le fermate della linea 245 e i servizi.
• Budget: appartamenti e agriturismi nei masi, in tutta la valle.

Trovi soprattutto hotel familiari, pensioni, appartamenti e masi con vacanza in fattoria. Gli alloggi sono pochi: per agosto e Natale prenota presto.

In auto

Dall’autostrada del Brennero (A22) esci a Bolzano Sud e prendi la superstrada Merano–Bolzano (MeBo) fino all’uscita di Lana. Da Lana segui le indicazioni per la Val d’Ultimo: c’è una sola strada che risale la valle, con tornanti nel primo tratto. Distanze indicative: da Merano a Santa Valburga circa 26 km, a Santa Gertrude circa 39 km; da Bolzano a Santa Valburga circa 45 km; da Trento circa 96 km; da Verona circa 190 km; da Milano circa 310 km; da Innsbruck circa 165 km passando dal Brennero; da Monaco di Baviera circa 305 km. D’inverno tieni a bordo gomme invernali o catene.

In treno

La valle non ha ferrovia. La stazione di riferimento è Merano: da Bolzano ci sono treni ogni 30 minuti nei giorni feriali e ogni ora la domenica e nei festivi, in circa 40 minuti. A Bolzano arrivano i treni della linea del Brennero, anche da Verona, Innsbruck e Monaco.

In autobus

La linea 245 di Südtirolmobil collega Merano e Lana con San Pancrazio, Santa Valburga, Pracupola, San Nicolò e Santa Gertrude. La linea 244 va dalla Val d’Ultimo a Proves e Lauregno; la 243, da metà maggio a inizio novembre, da Santa Gertrude al Lago di Fontana Bianca. Gli orari cambiano con la stagione: controllali su Südtirolmobil. Molti alloggi ti danno una carta ospite valida sui mezzi pubblici dell’Alto Adige: chiedila quando prenoti.

In aereo

L’aeroporto più vicino è Bolzano, a circa 45 km da Santa Valburga, con pochi voli. Più comodi per i collegamenti: Verona (circa 190 km), Innsbruck (circa 165 km), Bergamo (circa 270 km), Monaco di Baviera (circa 305 km), Zurigo (circa 305 km). Poi auto a noleggio, oppure treno fino a Merano e bus 245.

Parcheggi

A Pracupola parcheggi alla stazione a valle della cabinovia della Schwemmalm. A Santa Gertrude c’è un parcheggio pubblico al centro visite Lahnersäge, comodo per i larici. Al Lago di Fontana Bianca c’è un parcheggio alla fine della strada, punto di partenza per il Rifugio Canziani: nelle giornate d’estate si riempie presto, valuta il bus 243. Tariffe dei parcheggi: chiedi in loco.

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