Limone Piemonte

Mis à jour en octobre 2026 · Sources : Riserva Bianca, Alta Via del Sale, Aires protégées Alpes Maritimes, SNCF, Région Piémont

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Limone Piemonte est une commune de la province de Coni (Cuneo), dans le Piémont italien, au fond de la vallée Vermenagna. C’est le dernier village italien avant le col de Tende et la France. Le village est à environ 1 010 mètres d’altitude ; le hameau de Limonetto, plus haut, est à environ 1 300 mètres et les remontées montent jusqu’à 2 085 mètres. Coni est à 26 km (une demi-heure), Turin à environ 123 km.

Depuis la Côte d’Azur, Limone est la station de ski italienne la plus proche : quand le tunnel de Tende est ouvert, Nice est à environ 100 km (1 h 50), Monaco à 86 km, Menton à 77 km et Vintimille à 65 km. On y vient aussi en train par la ligne de la Roya, le « train des merveilles ». Attention : à l’automne 2026 le tunnel est fermé jusqu’au 29 octobre et, à sa réouverture, la circulation se fait en alternat avec des horaires limités. Sans le tunnel, il faut passer par l’autoroute via Savone : environ 270 km et 3 h 30 depuis Nice.

En hiver, on vient pour la Riserva Bianca : 80 km de pistes et 16 remontées, accessibles depuis le village, depuis Quota 1400 (souvent appelée « Limone 1400 ») et depuis Limonetto. On skie ici depuis 1937 et la Coupe du monde dames y est passée au début des années 1980. En été : le lac Terrasole, les forts du col de Tende, la Haute Route du Sel vers la Ligurie et, à moins d’une heure, le parc naturel des Alpes Maritimes, jumelé avec le Mercantour. Limone fait partie du réseau Alpine Pearls, des stations alpines engagées pour la mobilité douce.

Limone n’est pas une station construite de toutes pièces : c’est un vrai village, avec un centre ancien, une église médiévale et des hameaux le long de la route nationale. À voir : le village, le col de Tende et les vallons au-dessus des pistes.

Le centre historique

Le centre se visite à pied en une demi-heure : ruelles étroites autour de la place de l’église paroissiale. Pendant des siècles, Limone a été une étape sur la route du col de Tende : de 1275 à 1581 elle appartenait au comté de Tende, puis elle est passée à la Maison de Savoie. C’est aussi là que se trouvent les boutiques, les restaurants et plus de dix loueurs de skis, à deux pas de la télécabine.

Église San Pietro in Vincoli

C’est le principal monument du village. Le clocher roman remonte, selon une plaque, à environ 1100 ; l’église, d’origine médiévale, a été agrandie dans sa forme actuelle en 1363. À l’intérieur, trois nefs voûtées d’ogives reposent sur douze colonnes de granit, que la tradition associe aux douze familles les plus influentes du territoire. Regardez la façade en pierre, avec une Déposition du XVe siècle dans la lunette du portail, et la chaire en bois du XVIe siècle.

Limonetto

Limonetto est un hameau de Limone situé à environ 1 300 mètres, 7 km plus haut sur la route du col de Tende (dix minutes en voiture). Petit village avec l’église San Chiaffredo, c’est l’une des portes d’entrée de la Riserva Bianca : les télésièges Limonetto Pernante et Morel Limonetto le relient au reste du domaine. C’est la base la plus calme pour skier sans passer par le village.

Quota 1400 (Limone 1400)

Quota 1400 est le secteur résidentiel et skiable au-dessus de Limone, à 4 km du centre (une dizaine de minutes). On y trouve le jardin des neiges avec un tapis réservé aux écoles de ski, le télésiège Morel 1400 et le départ du télésiège Cabanaira, qui monte presque à 2 000 mètres. En été, la Haute Route du Sel part aussi de ce secteur.

Le col de Tende et ses forts

Le col de Tende (environ 1 870 m) relie la vallée Vermenagna à la vallée de la Roya ; il marque aujourd’hui la frontière franco-italienne. En été, on y monte depuis Limone par l’ancienne route en lacets, environ 13 km. Sur le col et les crêtes voisines s’étend le camp retranché construit par le royaume d’Italie à la fin du XIXe siècle : le Fort Central (aujourd’hui en territoire français, commune de Tende), bâti au début des années 1880 pour 210 hommes, et les forts de Pernante, Giaure, Tabourde, Pépin et Marguerie.

Le Fort Central se visite librement de l’extérieur, gratuitement. Pour marcher, la boucle officielle « Les forts du col de Tende » part du col : 13,7 km, 629 m de dénivelé positif, environ 4 h 20, difficulté moyenne. Elle atteint le Fort Pépin (2 263 m), avec vue sur les Alpes Maritimes et jusqu’à la mer. En hiver, la route du col n’est pas praticable en voiture à cause de la neige.

La Haute Route du Sel (Alta Via del Sale)

La Haute Route du Sel est une piste militaire non goudronnée qui part du col de Tende et suit la ligne de crête entre Piémont, France et Ligurie jusqu’à Monesi di Triora, presque toujours entre 1 800 et 2 100 mètres. C’est l’une des routes de montagne en terre les plus connues des Alpes : on la parcourt à VTT, à pied, à moto ou en 4×4. Ce n’est pas une boucle : prévoyez le retour.

Les règles sont précises. On entre par la porte de Limone Piemonte (ou par Briga Alta, Triora, Pigna, La Brigue ou Tende), en général de fin juin à mi-octobre, selon l’enneigement. Le mardi et le jeudi, elle est fermée aux véhicules à moteur et réservée aux cyclistes et randonneurs. Voitures et motos paient un péage et réservent en ligne ; en 2026, les vélos et VAE payaient un ticket symbolique de 1 euro. Dates et réservations sur le site officiel de l’Alta Via del Sale.

Le lac Terrasole

Le lac Terrasole est un petit lac en forme de cœur, vers 1 800 mètres, dans le vallon de Sole au-dessus du village, avec vue sur le Mont Viso. À pied depuis le centre, comptez environ 2 h 30 et 700 m de dénivelé, sur sentier et piste en partie ombragée. Plus simple : montez en télécabine Bottero puis marchez une vingtaine de minutes. En été, une scène flottante accueille les concerts du festival Note d’Acqua.

Le domaine s’appelle Riserva Bianca et il est géré par Limone Impianti Funiviari e Turistici. Les chiffres officiels : 80 km de pistes, une quarantaine de descentes (43 selon le domaine) et 16 remontées, entre 1 050 et 2 085 mètres. La plupart des pistes sont équipées de neige de culture. L’autre grand domaine de la province de Coni est le Mondolè Ski de Prato Nevoso.

Pour un skieur niçois ou mentonnais, l’intérêt est simple : avec le tunnel ouvert, Limone est à moins de deux heures de la côte, et le domaine part directement du village, avec une vraie vie de village le soir. Vérifiez seulement les horaires du tunnel avant de partir.

Les trois accès à la Riserva Bianca

• Limone village : la télécabine Severino Bottero part du centre (environ 1 080 m) et monte à 1 674 m, dans le secteur de Sole. De là, les télésièges Pian del Sole, Alpetta et Pian del Leone–Pancani montent jusqu’à 2 085 m, le point culminant du domaine. Le snowpark est dans le secteur de Sole.
• Quota 1400 : jardin des neiges, télésiège Morel 1400 et télésiège Cabanaira (jusqu’à 1 972 m). Pratique pour les familles et pour ceux qui logent en altitude.
• Limonetto : télésièges Limonetto Pernante et Morel Limonetto et, vers la frontière, le télésiège Colle di Tenda (jusqu’à 1 835 m).

Au village, de petites remontées pour débutants près du centre (Campo Principe, San Secondo, Gegia) sont utiles pour les enfants et le premier jour.

Pour qui ?

La Riserva Bianca convient à tous les niveaux : jardins des neiges au village et à Quota 1400, pistes plus exigeantes sur les versants hauts. Le dénivelé est bon : plus de mille mètres entre le village et 2 085 m. Limone a une longue tradition : on y skie depuis 1937, année du premier « slittone », et le premier télésiège date de 1948. Entre 1980 et 1984, la station a accueilli des épreuves de Coupe du monde dames, gagnées par Hanni Wenzel, Marie-Theres Nadig, Tamara McKinney et l’Italienne Daniela Zini.

Forfaits et saison

Au moment où nous écrivons, les tarifs 2026/27 ne sont pas encore publiés. Le forfait s’achète en ligne sur le site de la Riserva Bianca, avec les offres et les forfaits saison : achetez-le à l’avance pour éviter la queue aux caisses. La saison va en général de fin novembre ou début décembre à mi-avril : en 2025/26, les remontées ont ouvert le 29 novembre et fermé le 12 avril.

Écoles de ski, ski de fond et raquettes

Le village compte plusieurs écoles de ski et de snowboard et plus de dix loueurs. Pour le ski de fond, une boucle nordique de 3 km, de difficulté moyenne à facile, se trouve à Panice Sottana. En raquettes ou en ski de randonnée, partez dans les vallons autour du village et vers le col de Tende : consultez le bulletin d’avalanches et, si vous ne connaissez pas le secteur, partez avec un guide. Il y a aussi des couloirs de freeride, des cours de snowkite et une cascade de glace à Panice Soprana.

En été, Limone est calme et fraîche : à mille mètres, les soirées restent fraîches même en août. Au programme : randonnée, VTT et excursions en voiture vers la frontière.

• Télécabine Bottero : en été, elle fonctionne en général de début juillet à fin août (en 2026 tous les jours du 18 juillet au 30 août, 9 h 30–17 h 30). Elle monte randonneurs et vététistes dans le secteur de Sole, à 20 minutes du lac Terrasole.
• Lac Terrasole à pied : environ 2 h 30 depuis le centre, 700 m de dénivelé. Retour facile en télécabine si elle tourne.
• Boucle des forts du col de Tende : 13,7 km, 629 m de dénivelé, environ 4 h 20, difficulté moyenne. Le fort de Pernante est à environ 45 minutes à pied du col pour une sortie plus courte.
• Haute Route du Sel : la grande classique à VTT ou VAE ; le mardi et le jeudi, sans voitures ni motos.
• VTT : la télécabine Bottero prend les vélos (forfait vélo à la journée) pour descendre les pistes du vallon de Sole.
• Belvédères : depuis le Monte Alpetta, le Bric Campanino et les cimes Pepino et Pernante, par temps clair, on voit la mer et la Corse.

Prenez toujours une veste : au-dessus de 2 000 mètres, le temps change vite et les orages d’après-midi sont fréquents. Les cartes des sentiers sont disponibles à l’office de tourisme du centre.

• Parc naturel des Alpes Maritimes : il n’est pas à Limone mais dans la vallée Gesso voisine (Entracque à 31 km, Terme di Valdieri à 41 km, moins d’une heure) et dans le vallon de Palanfrè au-dessus de Vernante. C’est la plus grande aire protégée du Piémont, environ 28 000 hectares, avec l’Argentera (3 297 m), les glaciers les plus méridionaux des Alpes, bouquetins, chamois et loup. Ancienne réserve de chasse des rois de Savoie, il est jumelé avec le Parc national du Mercantour. Infos sur le site des Aires protégées Alpes Maritimes.
• Vernante (7 km) : le village aux quelque 150 fresques consacrées à Pinocchio.
• Borgo San Dalmazzo (20 km) : le sanctuaire de Monserrato, beau belvédère au coucher du soleil.
• Coni (Cuneo) (26 km) : la ville et son centre à arcades, accessible aussi en train.
• Tende et la Roya (20 km) : avec le tunnel ouvert, Tende et les villages de la vallée sont à une demi-heure. Voir aussi notre guide de la France.
• Vintimille et la Riviera (65 km) : mer et montagne le même jour, en train aussi.
• Prato Nevoso (62 km) : l’autre grand domaine de la province, avec ses grottes et le sanctuaire de Vicoforte.
• San Giacomo di Roburent (68 km) : petite station familiale.

Limone propose hôtels, résidences, appartements, chambres d’hôtes et quelques campings. Le bon secteur dépend de votre séjour.

• Centre de Limone : pour ceux qui arrivent en train ou sans voiture, qui veulent boutiques et restaurants à pied et la télécabine Bottero à côté. Le meilleur choix en été aussi.
• Quota 1400 : pour les familles avec des enfants qui apprennent à skier et pour loger près des pistes. Surtout des appartements et résidences.
• Limonetto : pour le calme et un accès aux pistes loin de la circulation du village. Voiture indispensable.
• Vernante et Borgo San Dalmazzo : solutions petit budget à 10–25 minutes, pratiques si vous arrivez par Coni.

Pendant les vacances de Noël, au Nouvel An et les week-ends de février, réservez tôt : ce sont les périodes les plus chargées. Si vous venez de la Côte d’Azur pour un week-end, choisissez des dates où le tunnel de Tende est ouvert.

En voiture

Depuis Nice et la Côte d’Azur : la route la plus courte passe par la vallée de la Roya (D6204), Breil-sur-Roya, Tende et le tunnel du col de Tende. Nice est à environ 100 km (1 h 50), Monaco à 86 km (1 h 40), Menton à 77 km (1 h 30). Le tunnel est fermé pour travaux jusqu’au 29 octobre 2026 ; la réouverture est prévue le 30 octobre, en alternat par feux et avec des horaires limités. Vérifiez les horaires avant de partir (ANAS ou Région Piémont). Si le tunnel est fermé, passez par l’autoroute A8/A10 jusqu’à Savone puis vers Coni : depuis Nice, environ 270 km et 3 h 30. En hiver, prévoyez pneus neige ou chaînes à bord.

Depuis Lyon, Chambéry ou Grenoble : tunnel du Fréjus, Turin, puis l’autoroute vers Coni et la route SS20. Comptez environ 423 km et 5 h depuis Lyon, 324 km et 4 h depuis Chambéry. Depuis Coni, la SS20 passe par Borgo San Dalmazzo et Vernante jusqu’à Limone (26 km).

En train

Limone a sa propre gare, à environ 1 010 m, sur la ligne Coni–Limone–Vintimille. Depuis Nice : la ligne Nice–Breil–Tende a rouvert le 15 décembre 2025 après les dégâts de la tempête Alex ; changez à Breil-sur-Roya ou à Tende puis prenez les trains italiens vers Limone. Les trains sont peu nombreux (Tende n’a que quelques trains par jour) : vérifiez les horaires sur SNCF Connect et Trenitalia. Depuis Vintimille, quelques trains directs par jour remontent la Roya jusqu’à Limone et Coni. Depuis Turin, il faut en général changer à Coni ou à Fossano. En été, la Fondation FS organise aussi des trains historiques Turin–Coni–Limone–Tende.

En autocar

Depuis Coni, des cars interurbains remontent la SS20, avec peu de courses : vérifiez les horaires avant de partir. En hiver, un ski-bus relie les parkings aux remontées.

En avion

L’aéroport le plus proche avec beaucoup de vols est Nice Côte d’Azur, à environ 110 km par le tunnel de Tende (environ 280 km par l’autoroute quand le tunnel est fermé). Turin Caselle est à environ 140 km (2 h). L’aéroport de Coni Levaldigi est à 48 km, mais avec peu de vols. Depuis l’aéroport de Nice, il faut une voiture de location ou le train via Breil.

Parkings

En hiver, il y a des parkings au village et vers les accès aux remontées, reliés par les navettes du ski-bus. Les week-ends de haute saison, arrivez tôt : les parkings proches de la télécabine se remplissent vite. Infos à jour sur le site de la Riserva Bianca.

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